Marguerite Audoux naît en 1863 à Sancoins, dans le Cher. Orpheline de mère, abandonnée par son père, elle est élevée à l’orphelinat de l’hôpital général de Bourges, puis placée comme bergère dans une ferme de Sologne.
Montée à Paris, elle vit pauvrement de son métier de couturière et écrit le soir. Elle se lie avec un groupe de jeunes écrivains, parmi lesquels Charles-Louis Philippe et Alain-Fournier.
Préfacé par Octave Mirbeau, Marie-Claire paraît en 1910 et reçoit le prix Femina. Le roman raconte avec sobriété l’enfance à l’orphelinat et la vie aux champs. Suivent notamment L’Atelier de Marie-Claire (1920). Elle meurt à Saint-Raphaël en 1937.
